Según el zodiaco coreano, 2018 es el Año del Perro Dorado, sin embargo, basado en la tendencia actual en Corea, podría ser justo redefinirlo como el año del Perro Consentido. Al caminar por las calles de las grandes ciudades de Corea, como Seúl o Busan, es difícil no notar a los pequeños y bien cuidados cachorros que caminan con sus dueños con gran placer.
En muchos casos, están sentados en un cochecito o llevados por sus dueños en un transportador muy parecido a los bebés. A primera vista, parece extraño, pero muestra el tratamiento especial que reciben las mascotas en Corea, especialmente las más pequeñas.
Datos proporcionados por el Ministerio de Agricultura de Corea del Sur muestran que en 2010, alrededor del 17.4% de los hogares coreanos poseía al menos una mascota, mientras que en 2015 la tasa aumentó al 21.8%. Datos similares se encontraron en una encuesta realizada por la cuarta firma de investigación más grande del mundo, GfK, en 2015. Se pidió a los encuestados que informaran qué mascotas tienen, si es que tienen alguna. Resultó que los perros son la mascota más popular seguida por los peces. Algunos de los encuestados poseen más de una mascota.
Esto significa que en Corea del Sur, un país de 51 millones de personas, cada quinta persona es un feliz propietario de una mascota, alrededor de diez millones de personas. Según la Agencia de Cuarentena Animal y de Plantas de Corea, el número de mascotas en 2015 fue de aproximadamente 7 millones, y en 2017 aumentó a unos 10 millones de mascotas. Alrededor del setenta por ciento de ellas son perros.
El aumento en los hogares con mascotas llevó naturalmente a un aumento en el tamaño del mercado de la industria de mascotas. Mientras que en 2012, el tamaño del mercado de la industria de mascotas en Corea era de aproximadamente 790 millones de dólares, tres años después, para 2015, el mercado se duplicó a 1.7 mil millones de dólares. Según las previsiones de NongHyup, la Federación Nacional de Cooperativas Agrícolas, se espera que la industria de mascotas en Corea triplique su tamaño a 5.1 mil millones de dólares en aproximadamente tres años.
